"Juegos de los Diablitos"

El uso de las máscaras era muy generalizado en el continente Americano a la llegada de los conquistadores españoles, donde se representaban con ellas tanto figuras que tienen forma o apariencia de animal como que tiene forma o apariencia humana , pero la mayoría de la tradición y cultura de máscaras indígenas en Costa Rica se perdió tras la colonización. 

El pueblo indígena de Boruca y Rey Curré, en el sureste del país, constituye una de las pocas excepciones que ha mantenido esta tradición viva con la celebración del "Juego de los Diablitos". 

En esta festividad dos personajes principales aparecen en escena con sus máscaras, el toro, que representa al español fuerte pero ingenuo y que lucha contra el indígena "diablillo", astuto y pícaro. Durante tres días reúne teatro, danza, artesanía, comida, bebida, relatos, cantos y máscaras.

Parlampanes, Mantudos y Mascaradas

En las primeras décadas de 1800, a Rafael Valerín, se le ocurrió crear las mascaradas para celebrar las fiestas de "La Negrita", en la ciudad de Cartago. Rafael encontró un baúl en la iglesia con unas máscaras de cabezas de origen animal. Con una de las cabezas hizo  una estructura de madera y confeccionó uno de sus primeros personajes: la "Giganta".

Pero antes de las mascaradas de Don Rafael, ya existían los Parlampanes y los Mantudos, como una de las tradiciones populares del Valle Central de Costa Rica. Los Parlampanes eran vecinos de condición humilde que vestían ridículos disfraces, especialmente máscaras representativas de animales, quienes bailaban y correteabam entre el público antes de dar inicio las fiestas taurinas de la época colonial en Cartago. Los Mantudos eran personas que se cobijaban de pies a cabeza con una manta de colores a la que hacían huecos en los ojos y en la nariz y que salían durante la Semana Sanra en la ciudad de Cartago. Los Mantudos eran los encargados de invitar a la gente y anunciar las fiestas populares.

Los Mantudos más populares eran los gigantes, la mamá del diablo, el tapis (borracho) del pueblo, el policía, la muerte, el tigre, los enanos y la bruja.

Mascarada: una tradición que se niega a morir

En el año de 1996, el gobierno de Costa Rica firmó un decreto para declarar el 31 de octubre de cada año el Día de la Mascarada Tradicional Costarricense, para recuperar la identidad cultural del ser costarricense.

Tipos de máscaras

Máscaras tradicionales indígenes de Boruca y Curré.

Gigantes.

Máscaras de casco o cabezudos.

Fuente: Universidad de Costa Rica.